Madrid.
Los Reyes viajaron a Avilés para inaugurar un nuevo curso académico no universitario, caracterizado por la entrada en vigor de la Ley Orgánica de Educación (LOE), y en el que se incorporan a las aulas más de siete millones de alumnos, de los que unos 600.000 son hijos de inmigrantes. Este nuevo curso escolar supondrá para las administraciones públicas  un gasto que el Ministerio de Educación y Ciencia ha cifrado en 3.549,2 millones de euros, lo que supone el 4,47% del PIB.
El Rey Don Juan Carlos señaló en su intervención que “de la educación necesitan los pueblos para poder progresar, y las personas para potenciar sus capacidades y alcanzar sus legítimas aspiraciones desde la debida responsabilidad social”, y agregó al respecto que “de ahí que contribuya, a superar la pobreza, la marginalidad y la exclusión social, a fomentar la conciencia de protección del medio ambiente o de conservación de la salud”.

Visitas a dos centros educativos de Avilés

Acompañados por la ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera; por el presidente del Principado de Asturias, Vicente Alvarez Areces, y por el alcalde de Avilés, Santiago Rodríguez Vega, entre otras autoridades estatales y autonómicas, los Reyes visitaron dos centros públicos, el C.P “Enrique Alonso”, de Infantil y Primaria, y el Instituto de Enseñanza Secundaria “Carreño Miranda”.
En el primero de estos centros, según informa Efe, Don Juan Carlos y Doña Sofía charlaron con los más pequeños, niños y niñas de tres y cuatro años atentos a las enseñanzas de su profesora de Inglés o en dibujar a tan ilustres visitantes con sus lápices de colores. Asimismo, los Reyes asistieron a una clase de música, donde alumnos un poco más mayores, de entre siete y nueve años, se iniciaban en los secretos de este arte en su primer día del nuevo curso.
Con naturalidad y espontaneidad, algunos de los niños preguntaron a los Reyes pos sus nietos, y especialmente por la más pequeña, la Infanta Leonor, "que todavía no va al colegio", les contestó su abuela, la Reina. En el IES “Carreño Miranda”, los Reyes visitaron el laboratorio de Química, donde alumnos de primero de Bachillerato les mostraron sus habilidades con probetas y otros instrumentos y líquidos con los que todavía no están muy familiarizados.
Tras la visita ambos centros educativos, y ante una representación de la comunidad educativa asturiana, el Rey recordó el compromiso de la Corona con la educación, de su importancia como elemento vertebrador de la sociedad, “clave en la formación del alumno, en la adquisición de conocimientos y en la asunción de valores”.
Antes de su intervención, Don Juan Carlos había pedido un minuto de silencio como “emocionado recuerdo” para todas las víctimas del terrorismo, especialmente “para las miles que perdieron la vida hoy hace cinco años en Nueva York, Washington y Pensylvania”.
”El terrorismo –significó Don Juan Carlos- es siempre injustificado, cruel e inhumano y merece nuestra más firme condena y repulsa”.

Esfuerzo y constancia

El Rey destacó asimismo la necesidad de fomentar en los jóvenes virtudes personales ligadas al esfuerzo y la constancia, además de los valores y principios que consagra la Constitución de 1978, y a este respecto precisó que “la educación es el instrumento fundamental para poder afrontar con éxito los desafíos del siglo XXI y seguir promoviendo el desarrollo económico y social que sostiene el moderno Estado de bienestar". El Rey aprovechó su intervención para dirigir un mensaje de “aliento” a los profesores, “para rendir un homenaje público a quienes con admirable esfuerzo, dedicación y sacrificio se entregan a la educación de los jóvenes, para hacer de ellos personas de bien, responsables, preparadas y comprometidas”, y resaltó que “la sociedad tiene contraída con ellos una impagable deuda de gratitud”, una opinión compartida por la ministra de Educación y el presidente asturiano, quienes como el Rey significaron en sus intervenciones que “familia y escuela deben caminar unidas”.
Finalmente, Don Juan Carlos manifestó que es consciente de lo difícil que es hoy compaginar el trabajo con la educación de los hijos, pero a pesar de todo animó a los padres “a no desfallecer en tan hermoso esfuerzo”.

Intervención de la ministra de Educación

La ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera, tras agradecer a los Reyes de España su presencia en el acto oficial de inauguración del nuevo curso escolar, señaló en su intervención que “nuestro país ha apostado decididamente por la modernización y la mejora del sistema educativo, en la convicción de que es uno de los pilares del progreso y del desarrollo”, y precisó al respecto que “queremos una educación de calidad para todos, inclusiva y capaz de ofrecer amplias oportunidades a todos los ciudadanos; queremos que nuestros jóvenes sean capaces de asumir los valores de una sociedad democrática y de integrarse plenamente en ella; queremos un sistema educativo adaptado a un mundo cada vez más complejo y plural, a una sociedad en proceso constante de transformación, que ha de afrontar nuevos retos como la globalización, la creciente diversidad cultural o el avance imparable de las tecnologías de la información y del conocimiento”.
“Persiguiendo estas metas –precisó la ministra- el Parlamento español aprobó el pasado 6 de abril la Ley Orgánica de Educación, que se propone lograr el éxito escolar de todos los alumnos en la educación básica, mejorar la calidad de la educación, aumentar el rendimiento escolar, promover el sentido crítico, fomentar el aprendizaje a lo largo de la vida, impulsar los valores que sustentan la ciudadanía democrática y el respeto a los derechos humanos y reforzar la equidad del sistema educativo”.
Para llevar a la práctica estas propuestas, Mercedes Cabrera resaltó el hecho de que la LOE fuese acompañada de una Memoria económica, por la que se propone dedicar más de 7.000 millones de euros adicionales entre 2006 y 2010 para mejorar el sistema educativo. “Y para este curso 2006/2007 –añadió la ministra-, buscando hacer realidad el principio de igualdad de oportunidades, hemos incrementado de nuevo la cuantía de becas y el número de becarios; el presupuesto total de becas para el año 2007 superará por primera vez en nuestra historia los mil millones de euros”.
En estas palabras de inicio de curso no quiero dejar de expresar todo mi reconocimiento al trabajo que realiza el profesorado. Sabemos que ninguna mejora del sistema educativo es posible sin su colaboración y compromiso. Su profesionalidad debe reforzarse, elevando no sólo su reconocimiento social sino también su formación inicial y continua. Por este motivo, vamos a revisar en estos próximos meses los planes de formación del profesorado, convencidos de la importancia de este período formativo.
Mercedes Cabrera concluyó su intervención insistiendo en la idea de que hoy se dan las condiciones básicas para que nuestro sistema educativo sea “un instrumento de transformación que haga de nuestros niños y jóvenes los ciudadanos responsables de mañana”.