Una visión didáctica del film Los chicos del coro aproxima a los alumnos del IES “Pirámide”, de Huesca, al concepto de “inteligencia emocional”

Los Chicos del Coro (Christophe Barratier, 2004) en una lectura denotativa, cuenta como argumento la historia de Clément Mathieu, profesor en paro y músico fracasado, que es contratado como vigilante en un internado de reeducación de menores. El centro está regido por estrictas reglas y su director se esfuerza en castigar a los alumnos. Disconforme con esto, Mathieu creará un coro para acercarse a ellos. Cincuenta años después, dos de esos niños se reencuentran. Son Morhange –ahora un prestigioso director de música– y Pépinot, el más pequeño de los internos.
Cinematográficamente, el guión es sencillo, sin cabos sueltos, alternando los momentos alegres con los tristes, tratando amablemente temas y situaciones muy duras.
Uno de los aciertos del filme está en el casting: el rostro de Mathieu, su mirada,  reflejan una gran bondad natural, y todos los niños resultan muy creíbles.
La fotografía huye de tonos fuertes y brillantes pues nos cuenta la vida de un internado. La música es el contrapunto a ese entorno hostil. El film avanza a la par que lo hacen las canciones que interpretan los niños, cada vez mejor cantadas y más alegres. El montaje se inspira en el lenguaje musical: el legato, ligado, fluido, más que un estilo fragmentado. Por eso hay muchos travellings, panorámicas, fundidos encadenados y a negro que hacen suave y dinámica la película.
Teniendo en cuenta lo dicho y sin olvidar que el cine es un lenguaje que representa la realidad para comunicar ideas y sentimientos, vemos que en Los chicos del coro nos identificamos con su protagonista, el vigilante Clément Mathieu. lo que nos hace vivir sus peripecias como propias. El mecanismo que facilita esta relación se basa en la inteligencia emocional: en nuestra capacidad de empatía, la capacidad de ponernos en la situación de los demás. La emoción (los sentimientos) y la razón (los pensamientos) son parte de nuestra personalidad. La parte emocional y racional del cerebro forman una unidad inseparable que determina nuestra forma de actuar, de pensar, de sentir, de relacionarnos.

Enseñar a sentir

Normalmente se nos educa la inteligencia racional: aprendemos a resolver problemas de matemáticas, a resumir hechos históricos; pero no se enseña a sentir ni a decir lo que sentimos, por eso desarrollamos poco la inteligencia emocional, que podemos definir como un conjunto de habilidades que nos permiten sentirnos bien y relacionarnos mejor:
-El autoconocimiento y la autoestima.
-La automotivación puede vencer al  aburrimiento.
-El autocontrol: asumir las responsabilidades, aguantar la frustración, dominar la ira, soportar la tensión, transmitir calma en situaciones difíciles.
-La escucha activa y la empatía: tener en cuenta las opiniones y los sentimientos del resto, saber ponernos en su lugar y generar emociones positivas.
-La capacidad de comunicación. Básica para que nos conozcan, para relacionarnos.
-El saber resolver situaciones problemáticas: controlando las emociones para razonar mejor, mostrar capacidad de negociación y cooperación.
-Saber trabajar en equipo: ser amable, dar confianza, propiciar el respeto mutuo, colaborar desinteresadamente.
Partiendo de esta definición, ya podemos analizar el film de un modo connotativo. Veremos que por medio del argumento se tratan diversos temas:

Temas principales

* La infancia. Niños y adolescentes cuyo mayor problema es la falta de afecto y de horizonte vital: casi no hay nada más detrás de los muros del internado, lo han perdido todo en la guerra y no se les ha mostrado otra cosa (por eso les vemos mirar con interés el almuerzo de Rachin y sus hijas, o lo pasan tan bien cuando salen para el juego de pistas).
* La enseñanza. No sólo como transmisión de información sino como educación en valores e iniciación a la vida. Apenas se muestra una pedagogía para adquirir conocimientos, y cuando se hace es ridiculizando los métodos: el director preguntando a Pépinot y premiando a Boniface que es el que sabe, pero que “se luce” diciendo que Napoleón murió fusilado; el problema de matemáticas con las gallinas; copiar como castigo...  Por el contrario, cuando Mathieu les pregunta qué quieren ser, se aplican a contestar; de la misma manera aprenden las canciones y ensayan con gusto.
* La autoridad. Representada en el director Rachin al que vemos por primera vez en un ángulo contrapicado al final de la escalera, lo que le hace parecer más grande e importante (se repite esta forma de presentarle en el patio), él exige que se le llame “señor director”, imperativo y cortante en sus formas y palabras;  pero al que sus alumnos hacen la burla, ponen cuernos, dan cortes de manga por la espalda. Le temen pero no le respetan. Barratier caricaturiza su figura para acentuar el contraste y potenciar la diferente manera de educar y ejercer la autoridad de Mathieu, comprensivo y cariñoso, sin que por eso deje de ser exigente. Mathieu castiga cuando hay que hacerlo, pero de otra manera: con castigos útiles.
* La música. El señor Mathieu vuelve a escribir música y recurre a ello, además de por su interés, para ayudar a los chavales a comprender y trasmitir sus emociones positivas, sentimientos que con palabras no saben explicar, como se ve en la escena en que el médico está curando el ojo a Maxence y Mathieu  insiste: “que bueno es el viejo Maxence, ¿verdad?”, sin que Le Querrec sea capaz de decir nada más que un sí tímido bajando la mirada. Su problema es que no le han enseñado a comunicar sus sentimientos. A Morhange le pasa lo mismo, sólo en sus ojos lee Mathieu “el orgullo, la alegría de sentirse perdonado, pero también y eso era nuevo para él, casi agradecimiento”, sin que el chico sea capaz de decirlo cuando le permite cantar un solo en la recepción a la condesa.
* El éxito y el fracaso como valores personales y sociales. Todo el mundo busca la felicidad. No sabemos si Pierre Morhange, cincuenta años después de salir de Fondo del Estanque, es feliz; ha triunfado profesionalmente, lo que no siempre es sinónimo de felicidad; obviamente Pierre en el momento en que le conocemos está triste: ha muerto su madre. Pépinot sí parece feliz, se le nota en la cara. Mathieu llega al internado tras haber fracasado “en todos los campos” y además no parece optimista; al decir él mismo en “todos los campos”, se refiere a que ha fracasado profesionalmente: no ejerce como músico y está en paro como profesor, además va a trabajar de vigilante, para lo que no se requiere una formación como la suya, y como le escucharemos más adelante, tampoco se siente a gusto personalmente pues está solo, se lo dice a Violette,  y vemos que no se va de vacaciones como el resto;  pero es una persona que intenta ver el lado positivo (“siempre hay cosas que intentar; según van pasando las semanas me apunto nuevas victorias; estos niños me inspiran, sabía que algún día se interpretaría mi música; Me llamo Clément Mathieu soy músico y todas las noches compongo para ellos”), aunque no acaba de tener suerte: Violette, la madre de Morhange, de la que se está enamorando no siente lo mismo por él, y en el plano profesional tampoco triunfa: injustamente le echan del trabajo. En ese momento sus sentimientos son contrapuestos: positivos (“sentí una bocanada de alegría y optimismo, se lo habría gritado al mundo entero”) y negativos (“pero quién me habría escuchado a mí, de cuya existencia nadie sabía. El gran artista volvía a recuperar su condición de hombre.  Me llamo Clément Mathieu, músico fracasado, vigilante en paro”). No obstante ¿podemos decir que recuperará la alegría de vivir? Sí, será una persona querida allá donde vaya. Por contra el director Rachin es un hombre que parece que ha triunfado: tiene familia y probablemente le van a ascender, pero ni personal ni profesionalmente está a gusto, al revés, se siente fracasado: nunca tuve vocación de educador,  y hace que los demás paguen su malestar. Pero en su descargo hay que decir que, como confiesa, se siente cansado por muchos años de ejercicio de una profesión que necesita vocación y la máxima ayuda posible de la Administración  –no siempre recibida (hoy diríamos que es un docente quemado).

Temas secundarios

* Familias con problemas. La película transcurre en 1949, hace cuatro años que ha terminado la II Guerra Mundial, lo que explica que muchos de los internos sean huérfanos o de familias sin recursos para atenderles.
* La delincuencia precoz. Con Mondail como representante: viene del reformatorio, catalogado como un “perverso” y con un coeficiente intelectual en el límite según los test de la época. Se aprovecha de su fuerza, amenaza a la clase: “al que se ría le rompo las narices”, va de matón, pero su mayor problema es otro: no ha tenido el cariño de su familia y eso le ha endurecido (“mis padres son unos cabrones”). Por otra parte Corbin, el autor del robo, ¿es un delincuente o un infeliz que obra mal? ¡Quería el dinero para comprarse un globo de juguete!.
* Los malos tratos. Evidentes los que propicia el director Rachin, desde copiar cien veces hasta mandar al calabozo y pegar, pero también castigar sin recreo, sin paseos, sin visitas, los trabajos de interés general abusivos... Y no podemos olvidar los malos tratos entre iguales: el acoso escolar que sufre Pépinot por ser pequeño (un compañero le pide un canica para dejarle comer, Mondail quiere cobrarle dinero para dejarle dormir), las burlas que le hacen dos compañeros a Morhange cuando está limpiando el pasillo, el uso de la fuerza por parte de Mondail.
Frente a estas situaciones Mathieu se comporta como una persona emocionalmente inteligente, lo que no le impide ejercer su autoridad.
Con el fin de reforzar lo dicho, proponemos algunas actividades tras ver la película.
Cuando 50 años después Pépinot visita a Morhange y miran la foto, éste no recuerda el nombre del vigilante. ¿Qué te hace pensar eso?
Cuando el vigilante Mathieu lleva al despacho del Director a Le Querrec  para que le castigue por haber dañado el ojo del portero, el chico le pide piedad y el vigilante le dice que él no la tuvo, pero al ver que el Director castiga físicamente cambia de idea usando una de las facultades propias de la inteligencia emocional, precisamente la misma que Le Querrec no supo emplear; hablamos de...
En su primera clase Mathieu pregunta qué quieren ser de mayores y todos se ponen a escribir, menos Pépinot que no lo sabe. ¿Sabes por qué todos responden con interés?
Siempre que algún alumno es sorprendido por Mathieu haciendo algo que no debía, la respuesta es negar la evidencia: Corbin niega que cantase en el dormitorio; dice “no he hecho nada, se lo juro” -cuando le sorprende recenando con Mondail -; Pierre también dice que no cantaba cuando cantaba a solas en un aula.  Lo que les pasa a estos personajes es que...
Sin duda que el director Rachid es un profesor estricto, y Mathieu, ¿es estricto?
Cuando Pierre tiende aparece Mondail  y se mete con él, le provoca e insulta a su madre; sin embargo tiene un gesto amistoso: le ofrece el cigarro. ¿Qué quiere Mondail? Si recuerdas es igual cuando está recenando con Corbin: presume de duro pero está compartiendo la cena. En definitiva como no es muy inteligente (intelectual ni emocionalmente) se siente inseguro y recurre a la violencia, pero ¿por qué?
Por analfabetismo emocional no siempre sabemos decir lo que sentimos, pero nuestros gestos, una mirada, la posición del cuerpo, lo está diciendo. Pon ejemplos de la película.
El Director cuando Mathieu le dice que es “un incompetente”, le responde: “¿cree que me divierte hacer de carcelero? ¡Alguien tiene que hacerlo! “ Atención, esta pregunta no se refiere a la película, te preguntamos a ti, ¿crees que alguien tiene que vigilarte? ¿Crees que al profesorado le gusta castigar? ¿No sería mejor que te automotivaras para el estudio y el cumplimiento de las normas? ¿Has pensado que si obráramos bien no nos castigarían, no existiría el director Rachin?

Ángel Gonzalvo Vallespí
Un Día de Cine. IES Pirámide. Huesca
undiadecine@terra.es