Madrid.
La Ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera; el secretario general de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), Francisco Piñón, y el presidente de la Fundación ONCE para la Solidaridad con Personas Ciegas de América Latina (FOAL), Miguel Carballeda Piñeiro, firmaron el pasado 13 de junio, en la sede del MEC, un convenio de colaboración “para la realización de proyectos y programas de cooperación educativa considerados de interés con los Ministerios de Educación de los países iberoamericanos” dirigidos  a las personas ciegas de América Latina “para contribuir a mejorar las condiciones de vida de dicho colectivo”.
El objetivo del convenio es apoyar y poner en marcha los Centros de Recursos educativos y Centros de Producción de materiales para personas ciegas, así como colaborar en la formación y capacitación de los docentes que atienden a los alumnos ciegos en de América Latina. Este acuerdo, según precisó Mercedes Cabrera,“abre y refuerza una línea de trabajo cuyo objetivo final es el de igualdad de oportunidades y la lucha por la dignidad de las personas más vulnerables”.
El convenio, de vigencia indefinida, se irá completando con la suscripción de acuerdos específicos anuales con los Ministerios de Educación de los países de América Latina, en el marco de la RED de Cooperación Técnica para personas con necesidades educativas especiales (RIINEE), “en los que se expresen las actividades a realizar, los medios necesarios para su ejecución y la aportación de cada una de las partes”.
Este mismo año 2006 se concretarán las actuaciones en Nicaragua, Paraguay y República Dominicana.

Solidaridad y compromiso

La FOAL fue creada por la ONCE como expresión de solidaridad y compromiso con todas las personas con discapacidad visual de América Latina, y tiene como fin principal promover la plena integración laboral y social de los ciegos y deficientes visuales de los países iberoamericanos.
Tras la firma del acuerdo, Mercedes Cabrera señaló que “el Ministerio de Educación y Ciencia, en el ámbito de sus competencias, realiza actuaciones de cooperación internacional entre las que merecen una atención prioritaria las relativas a la cooperación con Iberoamérica, y dentro de esta área las relativas a las personas con necesidades educativas especiales”, y resaltó asimismo que “el MEC es consciente, y así se hace constar en la recientemente aprobada LOE, de la importancia de lograr que el alumnado que presenta necesidades educativas especiales reciba una educación de calidad acorde con sus características y necesidades que favorezca su desarrollo y su plena integración personal, social y laboral y que garantice las máximas posibilidades a los alumnos necesitados de apoyo educativo específico”.