Erasmus World,
el programa Fulbright de la Unión Europea

Dirigido a terceros países, fomentará la movilidad de alumnos, profesores e investigadores entre la UE y el resto del mundo

Madrid.
El Consejo de Ministros de Educación de la Unión Europea, en reunión celebrada en Bruselas el pasado día 12 de noviembre, analizó y debatió, entre otros asuntos, la propuesta presentada por la Comisión Europea de crear, establecer y desarrollar un programa de másters, becas y proyectos conjuntos en el ámbito de la enseñanza superior, dirigido hacia terceros países.
Esta nueva iniciativa comunitaria en materia de educación, bajo la denominación "Erasmus World", es un programa de excelencia y calidad en el ámbito de la enseñanza universitaria, a desarrollar entre los años 2004 a 2008, que tiene como objetivos centrales atraer a alumnos de todo el mundo hacia Europa; promover, facilitar y garantizar la movilidad de estudiantes, profesores e investigadores, y potenciar las redes de cooperación entre las universidades de la Unión Europea y las universidades de los terceros países, favoreciendo así la comprensión intercultural.
La presentación del programa "Erasmus World" ante el Consejo de Ministros de Educación de la UE fue realizada por la comisaria europea de Educación y Cultura, Viviane Reding, quien explicó que su lanzamiento y puesta en marcha permitirá el intercambio de profesores y alumnos entre universidades de la Unión Europea y del resto del mundo durante un período de cuatro años.

Polo de atracción

Esta propuesta de la Comisión Europea, debatida en el seno de la reunión del Consejo de Ministros de Educación de Bruselas, tiene como finalidad consolidar a Europa como un centro de excelencia y un polo de atracción de primer orden en materia de enseñanza superior, y pretende fomentar y crear un mayor interés, a escala internacional y mundial, por la adquisición de cualificaciones europeas entre titulados superiores y académicos altamente cualificados de todo el mundo.
La ministra española de Educación, Cultura y Deporte, Pilar del Castillo, mostró "el apoyo de España" al programa Erasmus World en la reunión del Consejo de Ministros de Educación de Bruselas, y requirió "equilibrio" en el desarrollo y aplicación del mismo, especialmente en lo referente a la cuantía de las becas, para que no superen las dotaciones de las becas nacionales, y en la distribución geográfica y lingüística de las acciones y ayudas del programa.
El programa Erasmus World, actualmente en fase de proyecto, está dirigido a centros de enseñanza superior, estudiantes, académicos o profesionales con labores docentes o de investigación, personal directamente implicado en la enseñanza superior y organismos públicos y privados implicados en la educación superior, y puede considerarse como el "programa Fulbright europeo".
El programa de becas Fulbright, auspiciado y desarrollado por Estados Unidos, ha posibilitado que desde 1945, tras la conclusión de la II Guerra Mundial, más de 250.000 titulados e investigadores de todo el mundo, que incluyen aproximadamente a 4.500 españoles, ampliaran y perfeccionaran sus estudios en las más prestigiosas universidades estadounidenses.

Másters de la UE

El programa Erasmus World prevé la creación e implantación de másters de la Unión Europea, que contarán con la participación de al menos tres centros de enseñanza superior de otros tantos Estados miembros de la UE.
Asimismo, se establecerá, en el ámbito de aplicación del programa, un sistema de becas y un sistema de asociación con centros de enseñanza superior de terceros países.
En las previsiones del programa se contempla la concesión de más de 2.000 becas y ayudas a estudiantes de tercer ciclo, profesores e investigadores procedentes de países terceros, con una dotación de 1.600 euros mensuales, que les permitirán estudiar durante dos años en universidades de los Estados miembros de la UE.
Por último, Erasmus World prevé desarrollar acciones para mejorar la capacidad de atracción de Europa como destino educativo, mediante la organización y desarrollo de una serie de acciones encaminadas a tal fin, tales como estudios, conferencias, seminarios, publicaciones, acciones comunes de promoción, y desarrollo conjunto de herramientas basadas en Internet y de otro tipo, todo ello con objeto de apoyar la educación internacional y la movilidad de estudiantes, profesores e investigadores.
La Comisión Europea, en la presentación de la propuesta de Erasmus World, ha estimado una dotación de 200 millones de euros para la ejecución del programa durante la primera fase del mismo, de 2004 a 2008.